2009年11月23日
胖乎乎的脸颊:东非农村的远程医疗
贡献:Rob古蒂
图片由Khanjan Mehta提供
对于生活在东非农村的一些人来说，看医生需要四天和一周的工资。医生就那么少。据世界卫生组织报道，美国每400人中有一名医生，而坦桑尼亚每5万人中只有一名医生，马拉维每10万人中只有一名医生。
然而，东非通过手机与世界相连。几乎每个人都可以使用。现在，宾夕法尼亚州立大学的一些教职员工和学生希望将这些手机作为连接病人和医生的生命线。(参见我们的解决方案库了解更多低成本的远程医疗.）
的宾州州立大学代表队开发了一批廉价、可靠的医疗设备，将收集到的数据数字化，并将其锁在一个虚拟的等候室——服务器中。一旦到了那里，医生就可以从世界上任何地方查看它。根据读数和手机发送的照片，医生可以建议采取行动。这个项目叫做Mashavu，斯瓦希里语的意思是“胖乎乎的脸颊”，就像健康的、胖乎乎的孩子一样。
便宜，耐用和数字化
该团队的创新有两个方面:廉价、耐用的设备和处理读数的软件。电脑通过手机在互联网上传递信息。
这些设备和软件构成了为受困农村社区提供远程医疗服务的支柱。到目前为止，这些设备包括体重计、温度计、脉搏监测器、听诊器、血压监测器和肺活量计(测量肺活量)。
为了削减成本，设计师们将仪器简化为传感器，将收集到的信息传送到计算机中。宾夕法尼亚州立大学团队的开源软件对信号进行分类，并完成更昂贵的设备自己完成的工作。
这些设备本身是由塑料管、纸板和魔术贴等普通材料制成的，很容易固定或更换。这种金融工具的平均价格不到10美元，约为其场外交易同类产品的十分之一。
离上次检查有30年了
该团队去年夏天在肯尼亚实地测试了他们的发明。有一段时间，很多人排队要测体重、血压和肺活量Khanjan梅塔领导这个项目的宾夕法尼亚州立大学高级研究助理不得不将他们隔离起来。梅塔遇到一个人，他说他从20世纪70年代以来就没有测过血压，这说明医疗服务是多么罕见。
梅塔的目标是创建一种自我维持的医疗服务，它可以自己支付费用，而不是依赖慈善机构或志愿者。即使检查收费略低于1美元(在一个1美元是日常生活工资的国家)，村民们仍然排着队。
经验教训:摇摇晃晃的管道和非洲灰尘
经过实地测试，该团队基本上放弃了招募国际医生远程提供建议的最初想法。梅塔指出语言和文化障碍，他说:“这将引发一大堆问题。”相反，他们正在考虑从地区医生参与的收入中抽取一部分作为报酬。
他们还发现了使用当地材料制造医疗设备的一个缺陷。“根本的问题是完全没有质量控制，”梅塔说。他无法从当地的五金店买到两根尺寸相同的管子，所以制造精确的医疗设备是很困难的。该团队计划在城市中心生产，而不是在当地生产，也许是在非洲大陆的其他地区，甚至是在中国的国外——只要成本低，就可以生产。
第三个教训是:“非洲尘土飞扬，令人难以置信，”梅塔指出。这至少导致了一个设计上的改变:呼吸计现在有了一个可拆卸的头，可以开云体育体育赛事在水中冲洗。
设置好，然后离开
该团队希望将他们的医疗亭安装在新的农村发电站上。联合国正在用绿色能源发电机为农村供电。梅赫塔说:“我们明年夏天的目标是在联合国发电站安装三个功能齐全的mashau售货亭。”
“到那个时候，我们想要摆脱它，”他补充说。宾夕法尼亚州立大学的研究小组希望把这个项目交给非政府组织或当地企业家。然后他们会把注意力转向下一个项目:为求职者提供非洲短信服务。
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