2012年11月18日

高Tech-toilets ?我们需要的是一场低科技厕所革命

贡献:杰森·卡斯

如果把科技按性感程度排序，粪便管理可能会排在最后。不过，多亏了盖茨基金会发起的“发明厕所挑战赛”，就连身居要职的高科技工程师也开始对厕所的设计进行修改。他们希望偶然发现卫生设施的灵丹妙药，这种设计成本低，易于制造和分发，并且可以就地处理废物，而不需要昂贵的地下管道和基础设施。作为一个多年来一直关心为发展中国家带来卫生解决方案的人，看到这个问题在全球得到如此多的关注，我感到无比兴奋。然而，我想问的问题是，厕所是否真的需要重新发明，还是解决方案已经存在，只是等待调整并应用到发展中国家。

“盖茨挑战”目前已进入第三轮，呼吁制定“独立、独立、实用的卫生解决方案”，为无法使用卫生厕所的26亿人提供服务。前两轮的许多赢家都锁定了独立和独立的部分。但实际呢?没那么多。直到发展中国家的当地五金店开始销售"独特的膜系统"和"生物质能转换系统“我会推迟向海地贫民窟出口这些厕所的计划。

然后是价格问题。加州理工学院教授迈克尔·霍夫曼第一轮的第一名在今年8月的“发明厕所挑战赛”中，他发明了一种太阳能厕所，可以将废物转化为做饭的能量。听起来不错，但每套要1000美元。

你不需要了解萨尔瓦多等国家每天靠1美元生活的人，就知道1000美元有点超出预算。当地人不可能负担得起这样的厕所。如果说我们从过去几十年的国际发展中学到了什么，那就是慈善事业并没有长远的发展。利用当地资源的市场解决方案会取得成功。

这就是为什么2012年8月，当盖茨基金会(Gates Foundation)在西雅图召集厕所发明家时，我正在太子港外的一个洪水易发地区，与一个新组织的小团队一起在一所女子孤儿院安装堆肥厕所人用厕所．

厕所完全由当地可用的材料制成:胶合板、基本硬件、马桶盖、5加仑的桶和15加仑的桶。我们的厕所是独立的，自给自足的，非常实用。每辆车的价格不到100美元，任何知道基本工具的当地人都可以维护和维修它们。

我们称它为紧凑的、旋转的、有氧的、防止污染的、减少排泄物的——或者被称为CRAPPER。

CRAPPER的核心是一个水平安装的旋转鼓，就像后院的堆肥机一样。人类排泄物被放入桶中，同时放入的还有一种简单易行的膨胀剂，比如锯末或干树叶。混合是关键，这使得CRAPPER与其他贫穷国家的堆肥厕所截然不同。

当今发展中国家使用的最普遍的“堆肥”厕所设计是双拱顶系统，其功能是地上坑式厕所。没有混合和曝气;没有混合，就很少或根本没有堆肥。那么当第一个金库被填满时会发生什么呢?从理论上讲，铲出可以随时使用的堆肥来给花园施肥是主人的工作。在现实中，没有人愿意用手铲掉一立方码或更多的未经堆肥的人类粪便。从我的经验来看，无一例外，这些坑在一年左右就会被填满，气味难闻，然后就被遗弃了。在发展专业人士看来，这种糟糕的设计给堆肥技术带来了污点。

但如果处理得当，没有什么比堆肥更有效的了，尤其是在洪水易发地区。现成的解决方案足以满足那些拥有深层地下水资源、不易发生严重洪水的地方。像坑式厕所这样的干式系统，甚至像抽水马桶这样的湿式系统都可以正常工作。

真正的挑战是找到适合常年高地下水(地下不到5英尺)地区的卫生解决方案，这些地区容易发生季节性洪水。随着海平面上升，风暴变得更加严重和频繁，这些潮湿地区只会增加，就像我们最近在超级风暴桑迪期间看到的那样。

我认为这是我们最优秀、最聪明的工程师和科学家应该关注的地方。CRAPPER只是一个潜在的解决方案。SOIL是另一个在集中式堆肥过程方面做得很好的组织。

有一天，象牙塔里可能会出现一种神奇的未来新厕所。但我怀疑，参加盖茨挑战赛的工程师们在难民营呆一周，会比在实验室呆一年收获更多。他们还可以从发展中国家的人民那里学到很多东西，这些人在资源匮乏的情况下生存下来，是解决问题的高手，总是利用他们手头的东西。想想电影《阿波罗13号》，休斯顿的工程师们不得不用零零杂碎和一些管道胶带制造出一个空气过滤器。这反映出发展中国家需要创造性地解决问题。这些社区的当地人使用他们手头上的东西，并了解使用熟悉的东西来保持简单的解决方案。

未来的厕所可能已经在这里了。我们只需要弥合已经存在的适当技术与实地创造性实施之间的差距。

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