2015年11月10日
让我们解决大问题，支持更大胆的技术设计，促进全球发展
贡献:杰西卡烦恼
发明家正在解决全球贫困带来的无数问题，但对重大问题的关注还不够。全球发展专家在今年的会议上观察到需求大与努力小之间的二分法届社会资本市场会议在旧金山举行。这表明，没有足够的协作资源投入到大的事情中。相反，你会在工作中找到很多小的解决方案。这些都是崇高的事业，但许多事业的规模受到限制。个体企业家会对他们眼前看到的问题，以及他们认为自己可以合理解决的问题做出反应。这是一项重要的工作，但一个企业家不可能独自完成。在全球发展领域工作的产品设计师和小型初创企业创始人需要支持。
一小部分大的东西
三年前，当劳伦斯伯克利国家实验室全球变革技术研究所的团队开始研究其“50个突破”报告。去年发布的这份报告长达648页，阐述了全球可持续发展理念，其中包括从粮食安全到数字包容等方方面面的话题。但它一开始并没有这么大的目标。
“(2012年)创建我们研究所时，我们首先想到的是要做什么。这是一场为期三个月的幕后头脑风暴，”该研究所的联合创始人沙希·布鲁斯瓦尔(Shashi Buluswar)在社会科学与发展会议上对听众说。
“当我们与人们交谈时，我们发现，令人失望的是，真正重要的事情很少发生。在那些真正的大事情上，指针并没有移动。我们意识到这可能是一项重要的工作，”他说。
全球发展初创企业资金短缺
实施大的改变需要大的成本。开云体育体育赛事此外，尽管能源或医疗领域有前景的发展可能得到大型商业机构、政府或研究机构的支持，但在实验的早期阶段，工程师和发明家往往缺乏启动资金。
一个新报告莱梅尔森基金会(Lemelson Foundation)的一项研究显示，年轻的公司最容易受到攻击的时候，是他们有一个已被证明的想法，但已经耗尽了种子资金来源，比如大学、政府拨款或个人投资。对他们来说，最难筹集的资金是5万至50万美元的资金，这些资金可以帮助他们进行概念验证，推动额外的研发，或支付租金和工资等日常开支。
这一融资缺口引起了Piyush Mathur的共鸣Simpa网络这是一家印度的社会企业，为贫困家庭提供现收现付的太阳能。“我们面临着你能想到的所有常见挑战，但我们很早就意识到，我们无法自力更生，”Mathur在“催化资本促进发明”的小组讨论中说。
投资的连锁反应
Simpa Networks很幸运地找到了资金来源，帮助它度过了早期的旅程，从社会企业孵化器和导师Village Capital和Villgro的支持开始，这两家公司专注于为全球发展工作的初创企业和发明家。这些最初的投资和导师开始了一个连锁反应，通过允许Simpa有效地证明其技术和其商业模式的可扩展性，资金来源越来越大，越来越突出。
然而，对于年轻的公司来说，融资是一项代价高昂的工作;这种做法通常会占用构建固定业务的产品和技术并证明其价值的时间。Lemelson基金会的报告特别关注印度的发明驱动型企业家精神，强调了一些可以减轻企业主压力的建议。这些建议包括基金会如何创造性地使用赠款来刺激未来的投资，或提供低成本贷款来支付企业的运营费用。
让我们帮助改变世界的想法起飞
然而，资金只是这个难题的一小部分。例如，Simpa团队很早就认识到，它需要外部资金来源来取得成功，但也需要外部技能和指导。对于开发新产品和新技术的工程师和发明家来说，商业和资源支持是一项至关重要的需求，尤其是在发展中国家。
在这一点上，Lemelson首席财务和行政官Philip Varnum在SOCAP的“催化资本”会议上表示，为了确保重要的、改变世界的想法得以实现，工程师和发明家必须得到一个强大的商业生态系统的支持。“这不仅仅是解决融资问题。你必须集中精力共同解决所有这些问题。”
我们来做一下。我们希望看到一些改变世界的想法在工作中发挥作用。
作者简介
杰西卡·波瑟林是需求， ASME全球发展评论。
