2018年5月10日

在热带大草原上，手机还没有改变马赛人的生活

贡献:谈话

手机无处不在。事实上，它们可能在美国也很常见非洲大草原就像在美国的地铁上一样。

随着移动技术在发展中国家的爆炸式发展，一种常见的说法是这样的手机正在转变穷人的生活。据说，手机减少了搜索信息所需的努力，并使商业活动更有效率。

随着技术的发展，对其影响的研究也在不断发展。在国家地理研究与探索委员会的支持下，我研究了坦桑尼亚的马赛牧民如何应对各种问题，包括生物多样性保护、全球化和技术。我和其他人都了解到，手机正在改变生活，但可能没有一些人想象的那么多。

手机成为新工具

最近的研究发现，手机是应对牧民最大挑战——不确定性——的关键新技术。几代人以来，牧民在这片土地上迁徙，为他们的牲畜寻找饲料和水。社交网络对于共享信息至关重要，但长期以来，沟通一直是个挑战。现在，有了手机，牧民可以轻松、快速、远距离地分享信息。

在贝宁和埃塞俄比亚，研究人员发现手机有助于促进社会联系富拉尼人和博洛南部族的人,就分别牧民。但文盲和有限的手机覆盖范围阻碍了利用手机获得更广泛经济利益的努力。

一项研究发现，在肯尼亚的马赛牧民中，手机的使用很普遍，但人们主要进行交流在他们现有的社交网络中．建立新的联系就不那么常见了。

另一项来自肯尼亚的研究发现桑布鲁牧民在干旱时期不要依赖手机．为了寻找水源而迁移畜群是有风险的，牧民们害怕被线人误导，不知道有价值的资源在哪里。

在马赛人的手中

最近，我和合作者在坦桑尼亚北部采访了数百名马赛人，了解他们如何使用手机。2010年，在我们研究的地区，有一半的家庭使用手机。现在几乎所有家庭都这样做。

正如我们的一位受访者所评论的那样，“手机是我们见过的最好的工具之一。”

在我们的新论文中，乔哈特和我马赛人是如何整合手机的他们生活的方方面面。

和之前的研究一样，我们发现马赛人使用手机来支持传统的放牧活动。当发生突发卫生事件时，牧民之间会相互打电话以定位资源或通知他人。我们还了解到他们使用手机进行许多其他活动，包括获取帮助他们耕种的信息。

雨养农业在这个降雨量变化很大的半干旱地区提出了不同的挑战。由于无法将田地移到水边，马赛人试图在雨季来临的时候协调他们的种植。

每年这都是一个不稳定的命题。但对于基本款手机，马赛可以给有经验的智能手机用户打电话，后者可以下载天气预报。对这少数人的需求如此之高，以至于他们成了药师。

此外，手机还能帮助社区处理与野生动物的持续冲突。大象、斑马和丛林猪会破坏农田。狮子和其他食肉动物可以威胁牲畜和人类。马赛人现在使用电话关于野生动物的交流避免冲突或减少其后果。

电话支持商业。马赛人可以打电话查询不同市场牲畜和其他商品的价格。动物的图片可以通过短信传递给潜在买家。手机银行应用程序帮助用户进行交易和监控他们的账户。

手机也让马赛人开始参与一些不那么传统的活动。年轻人用手机玩视频游戏，储存音乐，在WhatsApp和Facebook上调情。

“手机也会撒谎”

我们的受访者还告诉我们，有些人用它们来撒谎、欺骗和偷窃。

正如肯尼亚桑布鲁牧民发现的那样，马赛人在有价值的饲料或水的位置上也会对打电话的人撒谎。年轻的新娘用电话来安排婚外约会。犯罪分子还可以利用手机引诱受害者参加“会议”，并在途中伏击他们。

马赛人有很强的传统借贷和送礼；申请贷款或礼物通常是当面提出的。寻求帮助的人可以在拜访之前用电话打电话。不想帮忙的人可以撒谎说他们不在。

作为传统的精神民族，马赛人可能会迷信手机。受访者描述了一些巫术案例:人们接到神秘号码的电话后立即死亡。他们还对自己和世界上其他手机用户一样的感受表示了严重担忧手机震动幻觉．

综合来看，这些问题似乎削弱了社区关系。受访者告诉我们，虽然电话让小组会议比过去更容易安排，但让人们参加会议却更难了。在很多方面，手机帮助人们变得更加独立和个人主义。

面对面的交流更加普遍，更加多样化

除了简单地描述马赛人如何使用手机之外，我们还想看看人们是否使用手机与更多类型的人交流，或者与更多类型的信息进行面对面的交流。

在一篇被引用最多的社会科学论文中，马克·格兰诺维特发现:弱关系在寻找和获得工作机会方面，与亲密朋友和家人的“牢固关系”相比，与熟人的“牢固关系”更有用。弱关系的价值在于，它们提供了新的、多样化的信息。

我们认为手机可以帮助人们扩大他们的弱联系，拓宽他们的视野。相反，我们发现，即使在控制年龄、财富和教育等因素时，马赛人面对面的交流也比电话交流更加多样化。

这些发现与其他关于发展中社区使用手机的研究结果非常吻合。一般来说，手机支持长期存在的、根深蒂固的文化活动——它们不会改变这些活动。然而，一开云体育体育赛事个变化是，手机的使用放大了信任和不信任的问题。

这只是一些早期发现，还有许多问题有待解决。今年，在国家科学基金会的资助下，我们将开始研究使用手机对马赛族男女的社交网络有何不同影响．

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作者简介

蒂莫西·d·贝尔德是弗吉尼亚理工学院及州立大学地理学助理教授(弗吉尼亚理工大学)在美国弗吉尼亚州的布莱克斯堡。

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本文最初发表于谈话．读了原文．

标签:移动技术，谈话