2021年1月5日
冷链不会去哪里
贡献:谈话
冷供应链不可能无处不在。这是公平接种COVID-19疫苗的一个大问题。
为了减轻卫生不公平现象和促进社会公正在美国，冠状病毒疫苗需要送到服务不足的人群和难以到达的社区。
在美国，没有几个地方是无法通过公路到达的，但其他因素也带来了挑战。许多农村医院买不起超低温冰柜例如，可能没有可靠的电力供应。然而，只要有政府的意志和资源，这些问题是可以克服的。
但在世界其他大部分地区，情况并非如此。
我们中的一个，蒂姆·福特是一名全球健康研究员他在冰冷的供应链无法到达的地方做了很多关于水和健康的国际工作，最近是在海地农村。另一方面,查尔斯Schweik，研究数字和物理创新的传播如何解决紧迫的社会问题和社会不平等。
辉瑞和Moderna的疫苗是一个值得庆祝的良好开端，但它们依赖于一个由冰柜和温控运输方法组成的复杂供应链，称为“冷链”。对冷链的依赖引发了对公平和社会正义的担忧，因为世界上许多地方无法支持冷链。研究人员正在努力研究疫苗，以避免冷链运输的物流和经济噩梦。
一辆卡车将太阳能直驱冰箱运送到没有电网或间歇性供电的埃塞俄比亚诊所(2018年)。这些冰箱的温度不足以保存COVID-19疫苗，但它们可能足以保存正在开发的新配方。图片:联合国儿童基金会埃塞俄比亚/ Mulugeta Ayene (CC BY-NC-ND 2.0)
冷链不在哪里
在贫穷地区，世界上更偏远的地区，以及白天平均温度高，电力供应不足或时断时续的地方是否没有将疫苗保存在低温下的机制．事实上，这些地方可能连路都没有，更不用说机场了。即使道路存在，它们也可能在一年中的某些时候无法通行，或者由于政治原因或内乱而无法通行。
莫德纳和辉瑞的疫苗都需要保持冷冻状态而且必须依靠冷链才能到达任何地方。只有大型富裕国家才有资源来实施一个完善的冷链这意味着世界上大部分地区目前无法获得COVID-19疫苗。
这不利于公共卫生，也不公平和公正。
一种叫做Dryvax的冻干天花疫苗是第一种温度稳定的疫苗。图片:James Gathany / CDC via维基共享
Temperature-stable疫苗
不需要超低温储存的疫苗即将问世。一些公司，包括阿斯利康和强生公司他们正在研究只需要冷藏而不需要冷藏的疫苗。12月下旬，阿斯利康疫苗被授权在英国使用．两种疫苗都应该未来几个月将在全球市场发售并且可以极大地扩大疫苗的覆盖面。
两家公司也在与COVAX设施该组织自称是“共同采购和公平分配最终COVID-19疫苗的全球风险分担机制”。我们的目标是向所有参加covid - 19疫苗获取计划的国家提供疫苗，无论其收入水平如何。截至12月中旬，92个低收入和中等收入国家已经报名了。
冷藏比冷冻更好，但对于偏远地区，室温是最好的，研究人员正在研究不需要冷藏的耐热COVID-19疫苗。消除疫苗冷链需求的技术已经成功地使用了几十年。冻干疫苗就是这样一个例子。第一个耐热性的疫苗1955年研制出用于治疗天花的疫苗，并被认为是最终消灭天花的部分功臣。
今天，研究人员继续寻找创新的方法来稳定病毒疫苗:从低成本糖膜风干来用不同的稳定剂冷冻干燥．一些研究人员也在研究稳定的液体配方特别是减毒活流感病毒，避免了昂贵的冷冻干燥过程，这对中低收入国家来说并不总是容易做到。所有这些方法都可以应用于活病毒疫苗使用减毒病毒，就像流感疫苗，以及正在研发的两种冠状病毒疫苗阿斯利康而且强生公司．
COVID-19疫苗有望问世?
到目前为止，这主要是基础研究，但这一领域的进展将极大地有助于满足全球卫生需求。
迄今为止，对温度稳定的COVID-19疫苗最有希望的努力来自中国和印度的研究小组。中国科学家已经开发出一种方法用脂质纳米颗粒包裹信使rna疫苗能在室温下保持新鲜。印度研究人员正在使用一种工程蛋白片段耐高温。最近，一个英国团队开始合作研究聚合物稳定，无针，固体剂量疫苗．
鉴于冷链的局限性，公共卫生、道德和伦理义务要求投资于可以使用非冷链方法提供的疫苗。对于许多地方的人们来说，这是他们获得疫苗的唯一途径。
作者简介
蒂莫西·福特是马萨诸塞大学洛厄尔分校生物医学和营养科学教授和主席。
Charles M. Schweik是马萨诸塞州阿默斯特大学环境保护学教授。
